Prácticamente todos los años en época de huracanes en Centro América y durante el monzón en Asia, vemos en los telediarios y periódicos noticias sobre la destrucción que llevan a cabo allá por donde pasan.
Los más notables que nos suelen venir a la cabeza por recientes son el huracán Katrina que azotó Nueva Orleans en 2005, o el huracán Mitch que arrasó Honduras y Nicaragua en 1998. Los que hayan curioseado un poco más, seguramente también se hayan acordado de El Gran Huracán de 1780, por ser el más devastador que haya azotado Centroamérica.
Pero hay un detalle que bastante gente desconoce. Los huracanes toman distinto nombre dependiendo de el lugar en el que se originen. De tal modo que solamente se conocen como huracanes a aquellos que se forman en América. A los formados en la costa pacífica de Asia se les conoce como tifones y a los formados en el Océano Índico se les conoce como ciclones.
Teniendo este detalle en cuenta, para encontrar los huracanes más devastadores de la historia nos tenemos que trasladar a Asia, tanto en la costa pacífica como en la costa índica, siendo la zona más perjudicada el Golfo de Bengala, tal y como muestra la lista a continuación.
13. Ciclón de Calcuta de 1864Poca información se tiene de este ciclón que golpeó las costas de la India cerca de Calcuta el 5 de Octubre de 1864. Imágenes mostradas a la derecha publicada en el London News, y algunos relatos de viajeros de la época son la poca evidencia que queda de aquella catástrofe. Se cree que al rededor de 60.000 personas murieron a causa del ciclón.
12. Tifón de la Bahía de Hakata de 1281
11. Tifón de Shantou de 1922En Julio de 1922, uno de los tifones más virulentos que se había conocido en Filipinas, atravesaba el norte del país pasando por una zona con pocos habitantes. Lo que en principio había parecido una fortuna se tornó en tragedia cuando el tifón alcanzó las costas de China, atravesando directamente la ciudad de Shantou. La marejada ciclónica generada por el tifón hizo crecer 4 metros el nivel del mar, destruyendo por completo algunas poblaciones cercanas, causando entre 50.000 y 100.000 muertos.
10. Ciclón de Bombay de 1882
Muy poco se conoce sobre este ciclón que tuvo lugar en el Mar Arábigo, tomando tierra el 6 de Junio de 1882 cerca de Bombay. Varias fuentes afirman que el número de muertos por la catástrofe estuvo al rededor de 100.000 personas.
9. Ciclón de Bangladesh de 1991
En la noche del 29 de Abril de 1991, una potente tormenta tropical tomaba tierra en el distrito de Chittagong, al sur de Bangladesh. Vientos de 250Km/h y una marejada ciclónica que subió el nivel del mar 6 metros, trasladaron la catástrofe de la costa a bien entrado en tierra. Las cifras dicen que cerca de 140.000 personas murieron y más de 10 millones de personas se quedaron sin casa.
8. Ciclón Nargis de 2008El ciclón Naragis nació en el océano Índico en abril de 2008. Al principio era una tormenta debil, pero que al encontrar condiciones favorables fue creciendo notablemente hasta chocar con las costas del sur de Birmania a comienzos de mayo con su fuerza máxima. El ciclón tardó en debilitarse día y medio más, dejando a su paso la destrucción de varias poblaciones, 90.000 muertos y 56.000 desaparecidos.
7. Tifón Nina de 1975
El tifón Nina ha sido el más devastador de la historia de China. Se trató de un huracán de baja intensidad que tras atravesar Taiwán, llegó debilitado a las costas de China, donde los vientos no fueron excesivamente fuertes, pero las torrenciales lluvias provocaron el colapso de la presa de Banqiao. Las inundaciones consecuentes elevaron el número de muertos de la catástrofe a cerca de 100.000 personas, pero también provocaron el colapso de otras presas elevando el número total de fallecidos a 200.000 personas.6. Ciclón de Backerganj de 1582-1584
En su momento fue el huracán más debastador de la historia. Tomó tierra en la antigua región de Backergunje (actualmente en su mayor parte en Bangladesh) entre 1582 y 1584 (el año varía según las fuentes tomadas). Según la Banglapedia, la enciclopedia oficial de Bangladesh, un total de 200.000 personas murieron y los distritos de Barisal y Patuakhali quedaron arrasados, quedando únicamente en pie los templos hindúes de la época.
5. Gran Ciclón de Backerganj de 1876
La misma región que 300 años atrás había sufrido el desastre de un ciclón fue devastada en 1876. Un ciclón se formó en el golfo de Bengala tomando tierra por el estuario del río Meghna, cerca de la ciudad de Chittagong, provocando una marejada ciclónica de 12 metros de altura que inundó todas las zonas costeras del estuario. Un total de 200.000 personas murieron y se estima que otras 100.000 murieron por las enfermedades y la hambruna sufrida en los meses y años consiguientes.
4. Ciclón de Calcuta de 1737
El hecho acontecido durante el 7 de Octubre de 1737 en Calcuta dutante muchos años se creyó que fue un terremoto. Pero con los años se ha comprobado que prácticamente ninguna fuente hace referencia al posible terremoto y si muchas detallan las lluvias torrenciales e inundaciones que sacudieron Calcuta y los alrededores. Un escrito oficial relata que más de 3.000 de los 20.000 habitantes que tenía Calcuta en aquella época fallecieron, pero otros muchos relatos y escritos de la época alzan la cifra hasta las 300.000 personas, debido al naufragio de más de 20.000 navíos del puerto.
3. Tifón de Hai Phòng de 1881
H?i Phòng es una ciudad de Vietnam que yace en la costa junto al golfo de Tonkín, y es uno de los lugares donde toman tierra gran parte de los tifones originados en la costa pacífica de Asia. En Septiembre de 1881 el más potente de los tifones de la costa pacífica de los que se tiene información devastó H?i Phòng y toda las poblaciones costeras cercanas a la ciudad. Según fuentes aproximadamente 300.000 personas murieron.
2. Ciclón Indio de 1839El 25 de noviembre de 1839 una marejada ciclónica de unos 14 metros de altura llegó a la ciudad india de Coringa, anegando por completo el puerto y gran parte de la ciudad. Un total de 300.000 personas murieron y más de 20.000 navíos naufragaron. La ciudad nunca fue reconstruida por completo.
1. Ciclón Bhola de 1970
El ciclón Bhola fue un devastador ciclón tropical que afectó al actual Bangladesh y al este de la India el 12 de Noviembre de 1970. Es el ciclón más mortífero del que se tiene constancia. Entre 300.000 y 500.000 personas perdieron la vida. En su contacto con tierra el huracán provocó una marejada ciclónica de 10 metros en el delta del Ganges y otra de 13 metros en el puerto de Chittagong. Pese a lo devastador que fue el huracán, en los registros figura con categoría 3 en la escala Saffir–Simpson, de las 5 categorías posibles.
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